7. Los 150 años últimos de la lucha de clases en Euskadi (1833-1983).

Por un lado es ese descenso del Estado español a través de la historia de la economía­mundo europea, desde el papel de frustrado pretendiente a convertirla en un imperio­mundo en el siglo XVI a la condición de área periférica en el siglo XIX, el que permite comprender la angustia de tantos y tantos ensayistas españoles ante la "decadencia española", ante el "problema español".

Por otro lado, só1o ese mismo descenso permite comprender la causa profunda del conflicto que enfrenta al Estado español con la formación social vasca, originando el ."problema vasco". Porque Arzalluz tiene toda la razón cuando, en el artículo titulado ."el problema vasco" que antes hemos estudiado en estas páginas, menciona el año 1839 como hito fundamental, como punto de arranque del "problema vasco".

Pero su exposición confinada en las coordenadas de lo juridico­político, hace como los bikinis. Enseña mucho pero oculta lo importante. La raíz del ."problema vasco" es que España tiene que integrar a la formación social vasca en el mercado español y para eso tiene que trasladar las aduanas a la costa y para ello tiene que violentar el régimen foral vasco. Y no ceja hasta que puede imponer eso aunque tenga que ser por la fuerza de las armas.

Cierto. Pero la pregunta fundamental al respecto es ¿por qué tiene que hacer eso España en el tercer decenio del siglo XIX? Porque durante siglos (desde el XVI inclusive) el Estado español no ha sentido tal compulsión para integrar el mercado vasco en el mercado español.

S61o un análisis anclado en el materialismo histórico y dialéctico, que contemple no só1o la relación España­Euskadi sino el marco global que para esa relación supone el papel del Estado español en la economía­mundo europea, en el moderno sistema mundial, permite hallar la respuesta. Que se hace aún mas evidente si se contempla no só1o el hito de 1839, sino también el de 1876, el año en que España, tras la derrota vasca en la guerra carlista, lleva a cabo la abolición de los Fueros.

Porque lo que sucede es que en Euskadi hay hierro. Mucho hierro. Muy fácil de explotar a cielo abierto. Muy cerca de Inglaterra (mucho más que el sueco, por ejemplo). Con unas características que se harán especialmente importantes cuando en 1856 se descubra el procedimiento Bessemer que permite lograr por primera vez acero barato en masa a partir de un mineral de hierro poco fosforado (como es precisamente el vizcaíno).

Y sucede que los Fueros prohiben la exportación de mineral de hierro vasco. La Ley XVII del título I del Fuero de Vizcaya se encabezaba de esta forma: ."Que no se saque vena para reinos extraños". El arancel español de 1849 rompía esa prohibiciónforal y el arancel se podía aplicar a Vizcaya porque después de la derrota de 1839 las aduanas se habían trasladado a la costa. En 1850 salían legalmente (antes había habido, claro está, contrabando) 2.670 toneladas de mineral de hierro vasco para Francia.

Para abreviar: desde el principio de los tiempos hasta 1818 no se habían extraído más que 20 millones de toneladas de mineral de hierro en Vizcaya. De 1818 a 1882 se extraen 18 millones. Y só1o en los siguientes diez años 44 millones. En 1888 y 1889 salía del territorio del Estado español el noventa por ciento del hierro que importaba Inglaterra. Y las tres cuartas partes salian de Vizcaya.

La explotación minera del hierro vasco va a jugar un papel excepcional en la industrialización vasca y en "el problema vasco" Pero eso vamos a verlo al hacer una rápida exposición de cómo han sido los 150 años últimos de la lucha de clases en Euskadi y cómo se imbrica esa lucha con "el problema vasco".

Para comprender el proceso del siglo y medio último (desde 1833) de la lucha de clases en Euskadi es imprescindible tener muy presente dos hechos gruesos que, de puro evidentes, son sin embargo demasiado olvidados por los que hablan o escriben sobre el "problema vasco". Esos dos hechos son los siguientes:

1. º Los últimos 150 años han supuesto un profundísimo cambio cuantitativo y cualitativo de la formación social vasca. El medio millón de habitantes de las cuatro provincias vascas contado en 1833 se multiplicó por cinco hasta sumar los dos millones y medio en el Padrón de 1975. Y una población rural, dispersa y agraria pasó a amontonarse (el 94 por 100) en una gigantesca aglomeración urbana e industrial, en la Ciudad Industrial llamada Euskadi.
   

2. º Los últimos 150 años los ha vivido la formación social vasca en conflicto (latente o manifiesto) con el Estado español. Pero no con un Estado español cualquiera sino con el Estado español de esos 150 años, que ha sido un Estado inmerso en una larga y aguda crisis (muchas más veces manifiesta que latente durante el período) que ha convertido a España en un proyecto fracasado de nación unitaria.
   

Margarita Ayestaran y yo mismo hemos demostrado, en nuestra obra La crisis de CINDU­EUSKADI (Crisis económica, social y política de una ciudad industrial llamada Euskadi) volumen I de Euskadi ¿dónde vas? ¿por qué? ( ECO S.A., Madrid, 1982), que el 93,7% de los 2.556.297 habitantes de las cuatro provincias vascas (Alava, Guipuzcoa, Navarra y Vizcaya) en 1975 estaba amontonado en una conurbación que "en mancha de aceite" englobaba 269 municipios en 8.486 kil6metros cuadrados. Una conurbación vertebrada por la previa conurbación BlL-DON (Bilbo­Donostia), soldada por el encuentro de la simultánea expansión de las áreas metropolitanas bilbaína y donostiarra, y por las áreas metropolitanas de Vitoria y de Pamplona. Y la bautizamos CINDU­EUSKADI (la Ciudad INDUstrial Euskadi) porque esos 269 municipios tenían como mínimo el 40% de su población activa en la industria en el caso de que no fueran parte de las áreas metropolitanas de Vitoria o Pamplona o de la conurbación BlL­DON.

No es posible entender nada del "problema vasco" ni del proceso de 150 años de lucha de clases que lo ha conducido hasta su situación presente si se prescinde del hecho grueso de que los 518.455 habitantesque el Real Decreto de 30 de Noviembre de 1833 atribuía a las cuatro provincias vascas se han multiplicado por cinco y se han mutado de rurales y agrarios en urbanos e industriales. (22)

8. El fracasado intento de construir España como una nación unitaria a partir de 1833.